Utländska medborgare som gifter sig i Storbritannien

Av olika skäl kan många icke-brittiska par vilja gifta sig i Storbritannien.
Det kan vara av romantiska eller sentimentala skäl, en livslång önskan, för att familjemedlemmar bor där, en av paret är brittisk eller helt enkelt av praktiska skäl.
Å andra sidan måste man dock ta hänsyn till att vissa kan ingå ett skenäktenskap i ett försök att få medborgarskap eller rätt att stanna kvar.

Den brittiska regeringen är väl medveten om att vissa personer kan försöka kringgå bestämmelserna genom att gifta sig när de befinner sig i Storbritannien på ett brittiskt visum eller ett brittiskt ETA (Electronic Travel Authorisation) .
Ett vanligt brittiskt besöksvisum förbjuder uttryckligen innehavaren att gifta sig eller ingå ett civilt partnerskap när han eller hon befinner sig i Storbritannien.
Det finns ingen sådan begränsning kopplad till ett brittiskt ETA men samma grundläggande regler gäller fortfarande.

Den brittiska regeringen väntas ha slutfört utrullningen av UK ETA i slutet av 2024.
Vid denna tidpunkt kommer det att bli ett obligatoriskt krav för besökande utländska medborgare som för närvarande åtnjuter viseringsfri inresa till något av de fyra brittiska länderna Skottland, Wales, England och Nordirland.

Från och med slutet av 2024 kommer utländska besökare till Storbritannien som inte omfattas av visumtvång att behöva ha ett UK ETA.
UK ETA är digitalt länkat till innehavarens pass, innan resan till Storbritannien ens påbörjas.
De huvudsakliga syftena med att utfärda ett UK ETA är semester, familjebesök, affärer och studier och innehavarna är begränsade till en maximal vistelse på 90 dagar från ett block på 180 dagar.

Det finns ingen särskild form av UK ETA som utfärdas för äktenskapsändamål men det brittiska inrikesministeriet är medvetet om att några besökare kan ha en sådan plan i åtanke.
Det finns ingen regel som säger att UK ETA-innehavare inte kan gifta sig under sin tid i Storbritannien, men att göra det medför inga speciella privilegier eller rättigheter.

Det typiska förfarandet

Även om en utländsk medborgare som vill besöka Storbritannien kanske inte behöver visum, beroende på ursprungsland, kan det vara lämpligt att följa det korrekta förfarandet om äktenskap, eller ett civilt partnerskap, är det uttryckliga syftet med besöket.
Detta innebär att man måste ansöka om en särskild form av visum, av vilka det finns två:

• Besöksvisum för äktenskap
• Familjevisum

Vilken form av visum som krävs beror på parets nationalitet och om de nygifta avser att stanna i Storbritannien eller lämna landet inom en viss tid.

Besöksvisum för äktenskap

Om avsikten är att helt enkelt gifta sig i Storbritannien och lämna landet inom de sex månader som anges i visumet, räcker det med ett Marriage Visitor Visa för detta ändamål.
Visumet ger inte innehavaren rätt att ta med sig familjemedlemmar eller anhöriga till Storbritannien, eftersom dessa måste ha ett eget visum.
Det är inte tillåtet att arbeta under vistelsen i Storbritannien (med begränsade undantag) och inte heller att uppbära några sociala förmåner.
Ett Marriage Visitor Visa kan inte förlängas eller bytas ut mot någon annan form av visum.
Visumet är giltigt i upp till sex månader och kostar för närvarande 115 pund (cirka 132,50 euro).
Ansökan om denna form av visering får lämnas in högst tre månader före ankomstdagen till Storbritannien.

Familjevisum

Ett familjevisum, som omfattar dem som vill gifta sig i Storbritannien, kan sökas för en mängd olika ändamål och av en mängd olika personer.
Dessa inkluderar de som vill gifta sig:

• Brittisk eller irländsk medborgare
• Medborgare i något av Europeiska unionens medlemsländer
• Medborgare i någon av de fyra Schengenstaterna som inte är med i EU (Norge, Schweiz),
• Island, Liechtenstein)
• En person som innehar ett turkiskt affärsvisum eller turkiskt arbetarvisum
• En person med fullständig flyktingstatus och tillstånd att stanna kvar

Familjevisumet är särskilt avsett för personer som avser att stanna permanent i Storbritannien efter äktenskapet.

Kvalificerande villkor för familjevisum

Under årens lopp har familjevisumet varit den vanligaste formen av visum och den som är mest öppen för missbruk.
På grund av Storbritanniens pågående åtagande att stärka säkerheten har det blivit en prioritet att minska antalet olagliga invandrare, eftersom de uppfattas ha en koppling till terroristhandlingar och brottslighet.

Att skaffa ett familjevisum är inte lika lätt som det en gång var och det finns flera kvalificeringsvillkor som måste uppfyllas innan en ansökan godkänns.

Dessa inkluderar att bevisa något av följande:

• Att vara i ett erkänt äktenskap eller registrerat partnerskap
• Att ha varit i förhållandet och bott tillsammans i minst två år

Den sökande och den föreslagna partnern kommer att gifta sig inom sex månader efter ankomsten till Storbritannien
eftersom den viseringssökande avser att stanna kvar i Storbritannien efter äktenskapet måste han eller hon också:

• Ha goda kunskaper i engelska
  Vara ekonomiskt självförsörjande

Om de föreskrivna villkoren inte uppfylls blir det extremt svårt, men inte omöjligt, att få ett familjevisum.
Ett familjevisum kan också beviljas under vissa omständigheter, t.ex:

1. Att vara förälder till ett barn som är bosatt i Storbritannien och som är antingen irländsk eller brittisk medborgare
2. Att vara förälder till ett barn som har varit bosatt i Storbritannien i sju år eller mer och för vilket det skulle anses orimligt att flytta till ett annat land
3. Att hindra inresa till Storbritannien skulle vara ett brott mot erkända mänskliga rättigheter

Även om ett eller flera av dessa villkor är uppfyllda finns det ingen garanti för att ett familjevisum kommer att beviljas och det slutliga beslutet fattas av tjänstemännen vid det brittiska inrikesministeriet.

Behandling av ansökningar

Om ansökan lämnas in av en fästman eller en tilltänkt civil partner är familjevisumet giltigt i sex månader medan innehavaren i alla andra fall får stanna i Storbritannien i två år och nio månader.
Handläggningstiderna varierar från fall till fall men ansökningar som lämnas in från Storbritannien, där alla kvalificerande villkor har uppfyllts, kan godkännas inom åtta veckor medan utlandsansökningar kan ta upp till tjugofyra veckor.

Handläggningstiden är betydligt längre för de sökande som inte uppfyller språk- eller inkomstkravet och det kan för närvarande ta upp till ett år innan beslut fattas.

Family Visa kan förlängas när det närmar sig sitt utgångsdatum och innehavaren har rätt att ansöka om obegränsat uppehållstillstånd efter att ha tillbringat fem sammanhängande år bosatt i Storbritannien.

Äktenskap och bosättning

Det är en vanlig missuppfattning att äktenskap med en brittisk medborgare automatiskt ger rätt till uppehållstillstånd eller medborgarskap.
Detta är dock uppenbarligen inte fallet!
Utländska makar till brittiska medborgare omfattas fortfarande av samma regler och bestämmelser för invandring som gällde före äktenskapet.
Detta innebär att kraven på engelska och ekonomiska krav kvarstår och att utvisning är en möjlighet tills dessa villkor är uppfyllda.

Före Storbritanniens utträde ur Europeiska unionen hade en medborgare i ett EU-land som gifte sig med en brittisk medborgare rätt att ansöka om uppehållstillstånd enligt EU:s bosättningssystem.
För dem som ansökte om, eller beviljades, uppehållstillstånd före den 31 december 2020 gäller detta fortfarande, men nu inte längre eftersom Storbritannien nu står utanför Europeiska unionen.

Från äktenskap till medborgarskap

Det är en lång process att få brittiskt medborgarskap för en icke-brittisk medborgare och att gifta sig med en brittisk medborgare är bara början.
Kort sagt finns det fyra steg som måste tas:

1. Ansöka om och få ett Marriage Visitor Visa (även kallat Spouse Visa)
2. Ansök om förlängning när giltighetstiden för ditt Marriage Visitor Visa närmar sig sitt slutdatum
3. Efter fem års kontinuerlig vistelse i Storbritannien kan en utlänning ansöka om obegränsad uppehållstillstånd (Indefinite Leave to Remain, ILR)
4. Efter ett år med ILR kan en ansökan om brittiskt medborgarskap lämnas in.

Under hela processen måste alla villkor för Spouse Visa och ILR följas.
Detta innebär bland annat att de ekonomiska och språkliga kraven måste uppfyllas.
Det måste visas att förhållandet med den brittiska maken förblir intakt och en grundläggande kunskap om brittiskt liv, seder och värderingar måste också visas.

Ett annat viktigt krav för brittiskt medborgarskap är att den sökande ska vara ”av god karaktär”, vilket innebär att det inte får finnas några uppgifter om allvarlig brottslig verksamhet eller oärlighet i kontakter och interaktioner med den brittiska regeringen.

Om du är osäker, sök professionell hjälp

Även om vägen till medborgarskap kan verka enkel kan det ofta uppstå svårigheter och sökande uppmanas alltid att konsultera en licensierad advokat, advokat eller invandringsexpert som kan hjälpa till att undvika många av de vanliga frågorna och vägspärrarna på medborgarskapsvägen.