Håll dig säker när du besöker Storbritannien

Resenärer måste vara mer säkerhetsmedvetna än någonsin tidigare när de reser utomlands. Terroristattacker är en ständigt närvarande risk och flygplatser och flygningar är ett särskilt problemområde. För Storbritannien är det amerikanska utrikesdepartementets nuvarande reseavrådan nivå 2, vilket innebär att resenärer bör vara extra vaksamma, men i övrigt är situationen som vanligt. Besökare som avser att resa till Storbritannien (eller någon annanstans i världen) bör dock alltid kontrollera reseinformationen innan de ger sig ut på resan eftersom den kan ändras från dag till dag, eller till och med från timme till timme.

Besök i England

Även om England är det överlägset mest populära turistmålet i Storbritannien lockar de tre andra brittiska länderna Skottland, Wales och Nordirland också ett stort antal utländska besökare. Det bör sägas att det är omöjligt att garantera varje besökares säkerhet i Storbritannien, men risken för personliga angrepp, skador eller rån är relativt låg i jämförelse med många andra regioner i världen.

Precis som i alla andra delar av världen är turister ofta måltavlor för brottslingar, med ficktjuvar och bedragare som är snabba på att utnyttja en oförsiktig utlänning. De större städerna drar naturligtvis till sig ett större antal turister och risken för att råka ut för brottslig verksamhet är därför större här än i småstäder eller på landsbygden. Sunt förnuft är ofta det bästa sättet att undvika potentiellt riskfyllda situationer och det lönar sig alltid att ta hänsyn till lokala råd och riktlinjer när det gäller att hålla sig själv och sina ägodelar trygga och säkra.

Faror och risker

På en större skala kan risken för att drabbas av naturkatastrofer som jordbävningar, vulkanutbrott och orkaner räknas bort när man befinner sig i Storbritannien, eftersom det är en relativt stabil del av världen. Kraftig snö (särskilt i norra England och Skottland) under vintern tillsammans med enstaka regionala översvämningar är ungefär så illa som det kan bli.

De största säkerhetsproblemen för turister som är ute och reser i Storbritannien är förmodligen desamma som i alla andra delar av världen: stöld, rån, fickstölder, bedrägerier och slumpmässiga våldshandlingar.

Stöld

Personstölder är inte ett utbrett problem i Storbritannien, men det kan (och händer) och många av de olyckliga offren är oförsiktiga turister. Besökare i en främmande stad bör vara särskilt vaksamma vid tåg- och busstationer, i livliga butiker och på trånga gator.

Att undvika problem är mycket bättre än att hantera efterdyningarna av ett rån eller en stöld, och några användbara tips för att undvika problem är bland annat

• Var medveten om eventuella högriskområden som det är bättre att undvika. Be om vägledning i hotellreceptionen eller av någon som känner till området väl.
• Fickstölder och väskryckningar är bland de mest sannolika brotten som begås mot besökande utlänningar. Ha bara med dig det allra nödvändigaste i kontanter och förvara extra pengar säkert i ett hotellskåp.
• Förvara kreditkort och viktiga dokument i ett säkert fack med dragkedja i en jacka eller kappa.
• Var särskilt vaksam i folksamlingar, på platser med mycket folk och när du använder en bankomat.
• Visa inte upp stora summor pengar på offentliga platser, t.ex. i affärer, barer och restauranger.

Turister är vanligtvis lätta att upptäcka för brottslingar. Pråliga kläder, dyra kameror och att bära med sig en turistguide eller karta är tecken som avslöjar allt. Besökare bör försöka smälta in så mycket som möjligt och undvika att se ut som en turist. Var också försiktig med vänliga främlingar som erbjuder hjälp och vägledning. I de flesta fall handlar det om främlingar med goda avsikter, men det är bäst att alltid vara försiktig.

Överfall

Rån sker oftast efter mörkrets inbrott och är vanligare i storstäder som London, Birmingham och Manchester, och är en källa till oro för både lokalbefolkningen och utomstående. Rånarna bryr sig inte om vem offret är, men turister är ett lätt byte eftersom de oftast antas bära på kontanter, kreditkort, kameror och mobiltelefoner.

Att njuta av en utekväll är en del av de flesta besökares upplevelse i Storbritannien och bör hanteras med tillförsikt, även om vaksamhet alltid behövs.

Att spela säkert inkluderar:

• Undvik mörka, avskilda vägar, gränder och körfält. Det är inte tillrådligt att ta en genväg hem. Det är bättre att ta den längre och säkrare vägen.
• Om du är i en grupp ska du alltid hålla ihop och aldrig lämna en person ensam i en okänd miljö.
• Planera om möjligt en rutt till och från den valda baren, restaurangen eller lokalen.
• Kvinnor, särskilt när de är ensamma, bör aldrig lämna en drink obevakad eller acceptera erbjudanden om en drink från en främling.
• Var försiktig med att ge för mycket information till främlingar om planerade resplaner eller nuvarande boende.

London är en stor och vidsträckt stad och det finns många olagliga taxibilar som kör utan tillstånd eller försäkring. Försök att alltid använda någon av de välkända svarta taxibilarna i London och undvik taxibilar som väntar utanför barer eller frågar folk på trottoaren om de vill göra affärer.

Ficktjuveri

Fickstölder är en stor brottsrisk för besökare i Storbritannien, och många tusen faller offer för tjuvar med lätta fingrar varje år. Ficktjuvar är oftast mest aktiva i folksamlingar eller på platser där det är trångt och deras metoder för att beröva offren deras värdesaker är många och varierande.

Tre vanliga metoder som används av ficktjuvar är:

1. Flaskhalsen – På välbesökta tunnelbanor eller i trånga gallerior skapar en medlem av teamet ett virrvarr av människor genom att blockera en passage, ingång eller utgång innan andra medlemmar fortsätter att lyfta vad de kan i den förvirrade massan av människor. Detta är särskilt utbrett i Londons tunnelbana (Tube), där King’s Cross, Oxford Circus och Victoria Street är kända platser för sådan kriminell verksamhet.
2. Distraktion – Utförs vanligtvis av ett team med två ficktjuvar. Man fångar offrets uppmärksamhet med en enkel distraktion som att fråga om vägen, ta ett foto eller spilla en drink. Under distraktionen går den andra personen in och tar det som är lättillgängligt, t.ex. plånbok eller telefon.
3. Mopedrån – Inte riktigt samma typ av ficktjuveri som i gamla skolan, men med samma resultat. Oförsiktiga turister faller ofta offer för mopedrån där de drivande brottslingarna rycker en telefon, plånbok eller pengar ur handen på en fotgängare innan de kör iväg i trafiken. Mopedrån är ett ganska nytt fenomen och antalet fall har ökat stadigt under de senaste tio åren i England och Wales. Fotgängare kan i stort sett undvika risken för mopedrån genom att gå på trottoaren på den sida av vägen som går mot trafiken. Besökare som står i kö till en buss eller taxi bör stå en bra bit från vägen och förvara pengar och andra värdesaker utom synhåll och räckhåll.

Vanliga bedrägerier

Bedrägerier och bedrägerier är inte unika för Storbritannien och många av världens vanligaste bedrägerier kan ofta begås mot intet ont anande besökare. Att vara medveten om vad man ska vara uppmärksam på är den bästa metoden för att undvika att bli lurad.

1. Falsk gåva – När en främling erbjuder en blomma eller annan gåva som verkar vara gratis, kräver främlingen vanligtvis betalning. Skam innebär ofta att offret lämnar över pengar, men hot om fysiskt våld kan också användas.
2. Förfalskade fynd – Kom ihåg det gamla ordspråket ”om det verkar för bra för att vara sant, så är det förmodligen det”. Detsamma gäller de otroliga fynd som görs i små butiker och på marknader. Parfym är ett bra exempel där det prov som erbjuds doftar precis som originalet. Väl hemma upptäcker offret dock snart att den dyra parfym som just köpts för en spottstyver är en billig kopia av den äkta varan.
3. Låtsasauktioner – I likhet med förfalskade fynd är bedrägeriet med låtsasauktioner. Förbipasserande lockas in av synen av en försäljare som säljer olika föremål till otroligt låga priser. Bedrägeriet utförs vanligtvis från baksidan av en skåpbil eller lastbil och de enorma fynden snappas entusiastiskt upp av medbrottslingar till säljaren. Elektriska produkter och kameror erbjuds vanligtvis, men de föremål som faktiskt överlämnas till den nya köparen är alltid felaktiga och värdelösa.
4. Falsk polis – Att bli kontaktad av en polis kan vara oroande för de flesta människor och särskilt så om polisen i fråga visar sig vara falsk. Incidenter har rapporterats i London där falska poliser stoppat turister och bett om legitimation. När plånboken har kontrollerats återlämnas den till ägaren, men eventuella pengar i plånboken har mystiskt försvunnit tillsammans med poliserna.
   Var försiktig med poliser som inte bär uniform och som ber om att få se legitimation eller vill kontrollera personliga ägodelar. Om du är osäker, be om officiell polislegitimation, polismannens namn och grad och var beredd att ringa polismannens station för att få en bekräftelse om det behövs.

Slumpmässigt våld

Mord, våldtäkter och kidnappningar är ovanliga i Storbritannien, men förekommer ändå. Att bli offer för allvarliga brott är extremt osannolikt, men genom att undvika kända problemområden kan riskfaktorn minskas avsevärt. Terroristdåd kan inte förutsägas, men det är alltid klokt att undvika politiska möten eller massdemonstrationer där risken för våld från folkmassan är ett verkligt problem.

Säkerheten först, oavsett var du besöker

Det kan verka som om Storbritannien är en brottsdrabbad region som turister helst bör undvika. Detta är långt ifrån sanningen eftersom Storbritannien är mycket säkrare än många andra länder och antalet grova brott i allmänhet anses vara lågt. Genom att veta vad man ska vara uppmärksam på, iaktta försiktighet, vara vaksam och undvika kända problemområden kan man garantera ett brottsfritt och trevligt besök i Storbritannien.