Den brittiska regeringen lugnade rädslan för att separera familjer i och med den höjda lönetröskeln för ansökningar om familjevisum.
Den nya inkomstgränsen för ansökningar om familjevisum är 38 700 GBP per år. Det är mer än dubbelt så mycket som det nuvarande inkomstkravet på 18.700 GBP.
Den kommer dock inte att tillämpas retroaktivt. Det brittiska inrikesministeriet överväger övergångsbestämmelser för dem som förnyar familjeviseringar.
Dessa arrangemang skulle också kunna tillämpas på dem som ansöker om permanent uppehållstillstånd efter att ha haft ett visum för make/maka/partner.
Det är ”rätt att titta på övergångsarrangemang för att säkerställa att de är rättvisa”, sade Storbritanniens premiärminister Rishi Sunak under premiärministerns frågest und i underhuset den 13 december 2023.
”Inrikesdepartementet tittar aktivt på detta och kommer att ge ytterligare information inom kort”, tillade premiärministern.
Den brittiska regeringen kommer att släppa alla övergångsbestämmelser om förnyelse av familjevisum i januari 2024, säger Tom Pursglove, minister för laglig migration och leverans, som svarade i ett parlamentariskt svar den 14 december 2023.
Den nya policyn kommer att träda i kraft våren 2024. Regeringen försäkrar att familjer inte kommer att skiljas åt på grund av regeländringen.
Reglerna för familjeimmigration tillåter exceptionella omständigheter där ett avslag skulle leda till omotiverat hårda resultat för den sökande eller dennes familj.
När tröskelvärdet för familjevisum först infördes 2012 var familjer som redan befann sig i Storbritannien också undantagna enligt övergångsbestämmelser.
Ny policy för ansökningar om familjevisum
I början av december tillkännagav James Cleverly, minister vid det brittiska inrikesdepartementet, betydande förändringar i invandringspolitiken för att minska nettomigrationen.
En av de nya förändringarna är att höja lönetröskeln för familjevisum till samma belopp som för kvalificerade arbetstagare. Detta motsvarar 38 700 GBP per år.
Detta säkerställer att personer endast tar med sig de anhöriga som de kan försörja ekonomiskt till Storbritannien.
”Vi har sedan länge en princip om att alla som tar med sig anhöriga till Storbritannien måste kunna försörja dem ekonomiskt. Vi ska inte förvänta oss att detta ska ske på skattebetalarnas bekostnad”, sade premiärminister Sunak under utfrågningen av premiärministern.
Minimiinkomstkravet för familjevisum har varit detsamma i över ett decennium.
Regeringen säger att den inkomst som en familj behöver för att vara självförsörjande och inte vara beroende av offentliga medel har förändrats.
Så fungerar det brittiska familjevisumet
När du ansöker om visum från ett land utanför Storbritannien är det bara sponsorns inkomst som räknas för att uppfylla kravet på minimiinkomst.
Den nya policyn innebär att brittiska medborgare som vill ta med sin partner till landet måste tjäna minst 38 700 pund per år.
För att vara berättigad till förlängning och permanent uppehållstillstånd måste partner ha en sammanlagd inkomst på minst 38 700 pund.
Vanligtvis måste par bevisa att de har tjänat inkomstgränsen under de senaste sex månaderna för att kvalificera sig.
Det finns dock alternativ för dem som inte uppfyller kravet på minimiinkomst.
Partners med ett sammanlagt sparande som överstiger 16 000 pund kan fortfarande vara berättigade till förlängning eller permanent uppehållstillstånd.
Det har ännu inte kommit något tillkännagivande om att höja det minsta sparande som krävs för att förnya familjevisum.
Storbritanniens höga nettomigrationstal
Uppgifter från Office for National Statistics (ONS) i november 2023 visar att Storbritanniens nettomigration uppgår till 672 000 personer.
Enligt ONS har 1 180 000 personer anlänt till Storbritannien och har för avsikt att stanna i minst ett år, medan endast 508 000 har lämnat landet i juni 2023.
Nettomigrationen 2022 innebar också att fler visum för familjer och anhöriga kom till landet.
Även om antalet migranter fortfarande ökade från föregående år i juni 2022, verkar det sakta ner.
Regeringen är dock fast besluten att minska antalet ytterligare och minska belastningen på de offentliga tjänsterna.
Förutom att höja lönetröskeln har den brittiska regeringen presenterat fler politiska förändringar för att minska nettomigrationen.
Dessa inkluderar höjda hälsovårdsavgifter för invandrare och avskaffande av 20-procentig rabatt på lönekrav för roller som anges i listan över bristyrken.
Listan över bristyrken kommer också att genomgå en översyn. Rutinen för Graduate Visa kommer att ses över för att kontrollera om den är till nytta för landet.
I likhet med vissa innehavare av studentvisum kommer anställda inom vård och omsorg inte heller längre att kunna ta med anhöriga till landet.
Vårdföretag som planerar att sponsra migranter inom ramen för vård- och omsorgsprogrammet kommer nu att regleras av Care Quality Commission (CQC).